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German SummaryMoskau 1547. Eben hat der siebzehnjährige Großfürst Iwan Wassiljewitsch in seiner Thronrede den Zarentitel beansprucht - Moskau soll nach dem Fall von Byzanz das "Dritte Rom" werden! Bojaren und Gesandte sind gleichermaßen aufgestört, hat der junge Herrscher doch damit allen inneren und äußeren Feinden des Reiches den Kampf angesagt: den Tataren und Litauern, den Bojaren, den korrupten Großen des alten Russland, die von seiner bisherigen Schwäche profitierten. - Der junge Fürst erobert Kasan und schüttelt so das Jahrhunderte andauernde Tatarenjoch ab. Er dringt gegen die Ostsee vor. Doch kann er den Egoismus des alteingesessenen Bojarenadels, die feudale Zersplitterung des Landes überwinden? - Im Kampf gegen den inneren Feind behält Iwan zwar die Oberhand, doch um welchen Preis! - Seine alten Freunde haben ihn verlassen, seine Gattin wurde vergiftet. Die einzigen, auf die er sich noch verlassen kann, sind die Mitglieder der Opritschnina, jener Organisation, die zur Unterdrückung der Feinde vom Zaren ins Leben gerufen wurde und die einzige demokratische Kraft darstellt gegen die feudalistischen Verräter. - Als vereinsamter Despot kann Iwan schließlich über seine größte Feindin, Jefrossinija Starizkaja, die Führerin der Bojaren und Mörderin der Zarin, triumphieren, deren Sohn. einem Attentat, das dem Zaren galt, zum Opfer fällt.
English SummaryMoscow 1547: The seventeen-year-old Grand Duke Ivan Vasilyevich has just claimed the title of Tsar in his speech to the throne - after the fall of Byzantium, Moscow is to become the "Third Rome"! Bojars and envoys are equally disturbed, as the young ruler has declared war on all enemies of the empire, both internal and external: the Tatars and Lithuanians, the boyars, the corrupt great men of old Russia, who profited from his previous weakness. - The young prince conquers Kazan and shakes off the centuries-long Tatarenjoch. He's going against the Baltic Sea. But can he overcome the egoism of the old-established boyar nobility, the feudal fragmentation of the country? - In the fight against the inner enemy Iwan keeps the upper hand, but for what price! - His old friends left him, his wife was poisoned. The only ones he can still rely on are the members of Opritschnina, the organization founded by the tsar to oppress his enemies and the only democratic force against the feudalist traitors. - As a lonely despot, Ivan finally triumphs over his greatest enemy, Jefrossinija Starizkaja, the leader of the boyars and murderer of the tsarina, whose son falls victim to an assassination attempt on the tsar.
